Bugün, dijital fotoğrafçılık çağında, sualtında görüntü yakalamak oldukça sıradan hale geldi. Ancak, GoPro’lar ve su geçirmez kameralar çok uzaklardayken, tarihin derinliklerinde bir adam vardı: William Thompson. O, fotoğrafçılığın en önemli başarılarından birine imza atan kişi oldu. İlk sualtı fotoğrafını çekti.
Lensin Arkasındaki Adam: William Thompson Kimdi?
İngiliz fotoğrafçı William Thompson, merakı ve fotoğrafçılığın sınırlarını zorlamak isteyen tutkusu ile biliniyordu. 1800’lerin ortalarında, fotoğrafçılık henüz emekleme dönemindeydi. O zamanın popüler yöntemi olan dagereotip, bakır plakalar üzerine ayrıntılı görüntüler üretiyordu. Ancak sualtında fotoğraf çekme fikri o zamanlar neredeyse imkânsız olarak görülüyordu. Thompson bunu denemeye karar verene kadar.
Thompson, teknolojik sınırlamaların cesaret kırıcı olduğu bir dönemde yaşadı. Fakat o bu sınırlamaları aşmak için kararlıydı. Deniz yaşamına ve sualtındaki gizli dünyaya olan ilgisi, onu bu alana yönlendirdi. Sadece karada fotoğraf çekmenin bile büyük bir başarı olarak görüldüğü bir dönemde, o su altına inen yeni bir fotoğrafçılık alanının temellerini atmak istiyordu.
Su Altında Fotoğraf Nasıl Çekilir?
Thompson’ın başarısının büyüklüğünü anlamak için, karşılaştığı teknik zorlukları bilmek gerekir. 19. yüzyılda fotoğraf makineleri büyük ve hantal olup, su geçirmezlikten çok uzaktı. Bir görüntüyü yakalamak, uzun pozlama süreleri gerektiriyor ve fotoğraf plakalarının dikkatlice kullanılması gerekiyordu.
Thompson’ın ilk engeli, fotoğraf makinesini su altında çalıştırabilmekti. Bunu başarmak için fotoğraf makinesini, ön tarafında ışığın lensle buluşmasına olanak sağlayacak bir cam pencere bulunan su geçirmez bir kutunun içine yerleştirdi. Bu kutu sadece su geçirmez olmakla kalmamalı, aynı zamanda suyun basıncına da dayanabilmeliydi.
Thompson’ın bu yenilikçi çözümü, modern sualtı housinglerinin atası sayılabilir. Ancak o dönemin teknik sınırlamaları nedeniyle bu oldukça zor bir görevdi. Cam plakalar uzun pozlama süreleri gerektiriyordu, bu da çekimin zamanlamasını çok hassas bir şekilde yapmayı gerektiriyordu; genellikle sadece su yüzeyinden sızan doğal ışığa güvenmek zorundaydı.
Dalış: Tarihi Yakalamak !!
1856 yılında William Thompson, tarihe adını yazdırdı ve ilk su altı fotoğrafını çekti. Bu tarihi dalışın yapıldığı yer, İngiltere’nin Dorset kentindeki Weymouth Koyu idi. Thompson, mühendis John Stuart ile birlikte çalışarak, su altındaki görüntüyü yakalamayı başardı.
Fotoğraf, kıyıya yakın sığ sularda çekildi; bu sayede güneş ışığı fotoğrafı çekmek için yeterliydi. Thompson, su geçirmez kutuya yerleştirdiği kamerasını bir halat yardımıyla tekneye bağlayarak suya indirdi. Zamanı dikkatle hesaplayarak kameranın deklanşörünü açtı ve deniz tabanının bir görüntüsünü yakaladı—bulanık ve hayaletimsi bir görüntü olsa da, kayaların ve deniz bitkilerinin dokularını daha önce görülmemiş bir şekilde gösterdi.
Fotoğraf, günümüz standartlarına göre pek etkileyici görünmeyebilir; ancak bu görüntünün önemi büyüktü. İnsanlık, su altı dünyasına ilk kez böyle bir bakış atmıştı ve bu fotoğraf, su altı fotoğrafçılığının doğuşunu müjdeliyordu.
William Thompson’ın çektiği su altı fotoğrafı, sadece ilginç bir deney olmanın ötesine geçti; yeni bir bilimsel araştırma alanının kapılarını açtı. Bu başarıya kadar, deniz yaşamını incelemek yalnızca yüzeyden yapılan gözlemler veya ilkel dalış teknikleri ile sınırlıydı. Ancak su altı fotoğrafçılığı sayesinde deniz biyologları ve doğa bilimciler, deniz yaşamını gözlemleyip belgeleyerek daha önce imkânsız olan çalışmaları gerçekleştirmeye başladılar.
Thompson’ın çektiği bulanık görüntüye bugün baktığımızda, bu fotoğrafın önemini gözden kaçırabiliriz. Ancak deniz tabanının kayalık ve yosunlu manzarası, teknolojik sınırlamalara karşı insanın zaferini simgeler. Bu fotoğraf, bir adamın, güzelliği henüz tam anlamıyla keşfedilmemiş bir dünyanın kapılarını aralama cesaretinin simgesidir.
Bilinmeyene, hem mecazi hem de gerçek anlamda dalma cesareti, gelecek nesillerin kaşifleri, fotoğrafçıları ve bilim insanları için bir yol gösterici olmuştur. Bir zamanlar deniz tabanından çekilen bulanık bir görüntü ile başlayan bu yolculuk, günümüzde canlı ve net su altı fotoğraflarıyla devam ediyor ve hala insanların hayal gücünü büyülemeye devam ediyor.
Bugün, su altı dünyasını yüksek çözünürlükte yakalamak oldukça kolay. Ancak tüm bunların, William Thompson’ın bir hayali ve Weymouth Koyu’nda yaptığı tarihi dalışla başladığını unutmamak gerekir.
Bir dahaki sefere su altı kameranızı yanınıza alıp mercan resiflerini veya deniz yaşamını fotoğrafladığınızda, ilk kez derinlere inen William Thompson’ı ve onun tarihe kazandırdığı çığır açıcı fotoğrafı düşünün.